いびきはこんな人がかく

いびきの主な原因は肥満、特に舌の肥大です。

やせた人でも睡眠時無呼吸症候群になる患者さんがいますが、口の中を診ると舌の肥大が特徴的にみられます。舌が大きくなったため、以前は口を開けば見えていた口蓋垂（のどちんこ）が見えなかったり、見えにくくなったりします。

仰向けに寝れば重力によって舌はその重みによって気道をふさぎ、狭窄または閉塞が起き、いびきや呼吸停止につながります。

いびきと肥満には密接な関係があります。

太っていると、軟口蓋や咽頭壁などにもぜい肉がついているため、首の太さに比べて気道が狭くなっています。舌も厚みを増して肥大しているので、寝たときにはいっそう気道をふさぐことになってしまいます。

しかも、太っている人は普通の人よりも酸素をたくさん必要とするので、多くの空気を吸おうとして呼吸が深くなり、余計に空気抵抗が大きくなって、いびきをかきやすくなります。

下あごが小さかったり後退したりしていると、舌を支えているスペースも小さいので、仰向けに寝た時に舌がのどの奥に沈みこむ確率が高くなります。

これが、気道を狭くする原因になっています。

決して、首が太いから気道も太いわけではありません。

俗に猪首といわれる、首が太くて短い人は、肥満体型の人と同じで気道に脂肪がついていることが多く、いびきをかきやすいタイプです。

外見からではわかりませんが、のどの奥の口蓋扁桃やアデノイド（咽頭扁桃）が肥大している人は、気道がふさがれて狭められています。

子どものいびきの場合は、これが原因でかくことが多くなっています。